‘Dices que no llegaste a conocerlo. Yo tampoco”, murmura Jim, con los ojos castaño oscuro cada vez más turbios. “Cuando era pequeño no era más que una distracción para mí. Algo irrelevante. Luego estuve en la cárcel. Lo hice todo mal con él y con su hermano”, prosigue, y Melanie siente que está adoptando un tono más comunicativo, como si estuviera hablando con otra persona. Esto la desconcierta, y él se da cuenta y baja la voz. “Cuando tuve hijos, me dije a mí mismo que no me portaría con ellos como mi viejo se portó conmigo. Y cumplí mi palabra: me porté peor”, reconoce, casi con franqueza, al tiempo que se abre la página de American Airlines en la pantalla. Después se vuelve hacia ella y añade rotundo: “Pero con las niñas soy distinto.”

“Por supuesto que sí, eres un padre genial”, dice Melanie, quizá con demasiado énfasis. “Ahora es diferente. Eras demasiado joven…”

“Era un adicto a la violencia”, confiesa Jim con frialdad mientras teclea sus datos y saca la tarjeta de crédito. “Pero todo eso está ahora bajo control, porque no me lleva a ningún sitio interesante. Sólo a la cárcel. Ya he tenido bastante”.

“Sí.” Melanie mira a Jim y le aprieta la mano. Intenta encontrarlo, encontrar al hombre con el que se casó, al que se había traído consigo a Estados Unidos. Pero solo logra ver al presidiario escocés al que conoció años atrás, llamado Francis Begbie.’